बात सन 1999 की है | मैं उन दिनों ज्यादातर घर से बाहर ही रहता था | कुछ विशेष जानने की इच्छा कभी घर टिकने ना देती थी | गुरु कृपा से उन दिनों मैं एक विशेष संत जी से मिला | आज कुदरती मुलाकात हो गई थी | पिछले छह महीने से मैं उनसे मिलने के चक्कर काट रहा था | बाबा जी बहुत ही सरल स्वभाव के थे | उनको देख के यह अंदाजा लगाना मुश्किल था कि ये विश्व के सर्वोतम संतो में से एक हैं |मैं गया प्रणाम किया, वो सादे लिबास में प्रसन्न मुद्रा में थे | मैंने सुना था वो बहुत अच्छे ज्योतिषी हैं | बस मेरी भी रूचि इस विषय में थी और उनका सानिध्य प्राप्त करने के इरादे से उनसे मिला कि कुछ महत्वपूर्ण जानकारी ले सकूँ | वो बहुत ही सादे रहते थे और एक दम फक्कड़ स्वभाव के थे | मैं एक दो बार उनके पास गया और एक दिन उन्होंने कहा, तुम यहाँ रुको | मैं रात्रि वहां रुक गया | कुछ दिन पा कर ऐसे अक्सर वहां रात्रि विश्राम कर लेता | उनका परिवार भी उनके साथ था और एक कुटिया बाहर बनाई थी जहाँ उनसे मिलने वाले शुभ दिनों में आकार खासकर शिवरात्रि को या दीपावली को आते थे | मुझे वहां आये दो दिन हुए थे | एक रात स्वप्न में श्री छोटे गुरुदेव जी आये | मैंने प्रणाम किया, मुझे कहने लगे तुम यहाँ ठहर सकते हो, रह सकते हो, फिर उन्होंने मेरी तरफ देखा | मैंने भी खुद को देखा, मेरे कंधे पर धनुष था और बाण भी थे | उन्होंने कहा, यह धनुष तोड़ दो, मैंने तोड़ दिया | शायद वो जानते थे कि मेरी यहाँ बहुत बड़ी सहनशीलता की परीक्षा होनी थी | उस दिन के बाद बाबा जी ने वहां रुकने की जिद की और मैं वहां रहने लगा | धीरे- धीरे करके आश्रम का सारा काम मैंने सम्भाल लिया | संगत की सेवा और ज्योतिष का टेवे आदि बनाना, जहाँ जरूरत हो हवन आदि करने भी वो मुझे भेजते थे | धीरे- धीरे मैं उनके बहुत करीब आ गया था |
एक रात मैं अपना कार्य समाप्त कर सोने के लिए अपनी कुटिया में आ गया | नींद नहीं आ रही थी | कुटिया के पास से थोरी दूरी पर ही एक नदी बहती थी | रात को जब मन ना लगता तो उस तरफ टहलने चला जाता | अक्सर रात को मुश्किल से दो घंटे ही सो पाता और फिर रात्रि एक बजे से गुरु मन्त्र पर बैठ जाता और सुबह फिर अपने काम पर पांच बजे से दिनचर्या शुरू हो जाती | उस रात भी मैं नदी पर टहल कर आया तो गुरु मन्त्र पर बैठ गया | रात्रि के अढाई बज गये थे, अचानक दरवाजा खुला और बाबा जी अन्दर आ गये और बिना कुछ कहे मेरी तरफ देख कर मुस्कराए और मेरे देखते ही देखते शेर के रूप में परिवर्तित हो गये और सामने बैठ गये और थोरी देर में माता जी आ गई उनकी धर्म पत्नी, उन्होंने भी शेरनी का रूप धारण कर लिया | मुझे अपनी आँखों पर यकीन नहीं हो रहा था, मगर मैं समझ गया कि यह आज अपनी लीला दिखा रहे हैं | सुबह 4 बजे के करीब वो शेर वेश में ही मेरी तरफ देखा और बाहर निकल गये, माता जी भी उनके पीछे ही चली गई, मैं समझ गया था कि मैं एक पूर्ण संत की शरण में हूँ और सुबह मैंने जब उनसे पूछा तो उन्होंने हंस कर जबाब दिया कि संत शेर ही होते हैं | मैं 5 वर्षों तक उनकी संगत में रहा | इस दौरान अनेकों साधना आयामो को छूने का अवसर मिला | समय समय चर्चा करता रहूँगा |
एक बार गुरुदेव ने पूछा था क्या चाहिए, मैंने कहा सेवा, तब उन्होंने कहा अगर तुझे सेवा दे दी तो पैसे के लिए तो नहीं रोयेगा, मैंने कहा जो आपकी इच्छा होती है वोही होता है | उन्होंने कहा तुझे सेवा और पूर्णता दोनों प्रदान करूँगा और आज मुझे गुरुदेव का वचन याद आ रहा था कि इन संतो की सेवा में मेरा आना तो एक बहाना है असल में वो अपना वचन निभा रहे हैं | (कर्मशः )
This is from the year 1999. In those days, I mostly stayed away from home. A desire to know something special never let me stay settled at home for long. By the Guru's grace, during that time I met a particular saint. That day, the meeting happened quite naturally. For the previous six months, I had been making repeated attempts to meet him. Baba ji had a very simple nature. Looking at him, it was hard to guess that he was one of the finest saints in the world. I went and bowed before him; he was dressed simply and in a cheerful mood. I had heard that he was a very accomplished astrologer. I too had an interest in this subject, and I had come with the intention of gaining his company so that I might receive some important knowledge. He lived very simply and had a completely carefree, wandering nature. I went to see him once or twice, and one day he said, "Stay here." I stayed there that night. After a few days, I would often stay overnight there in this way. His family was with him too, and a hut had been built outside, where visitors would come on auspicious days, especially on Shivratri or Diwali. I had been there for two days when, one night, Shri Chhote Gurudev ji appeared to me in a dream. I bowed to him, and he told me, "You may stay here, you may live here." Then he looked at me. I looked at myself too — I had a bow on my shoulder, along with arrows. He said, "Break this bow." I broke it. Perhaps he knew that a very great test of patience awaited me there. After that day, Baba ji insisted that I stay, and I began living there. Gradually, I took over all the work of the ashram — serving the congregation, preparing astrological charts, and he would also send me to perform havans (fire rituals) wherever needed. Slowly, I grew very close to him.
One night, I finished my work and went to my hut to sleep. Sleep would not come. A river flowed not far from the hut. At night, when my mind felt restless, I would go for a walk in that direction. Often at night I could barely manage two hours of sleep before sitting down for Guru-mantra practice from one in the morning, and then my daily routine for work would begin again at five. That night too, I returned from walking by the river and sat down for the Guru mantra. It was about half past two at night when suddenly the door opened, and Baba ji came in. Without saying a word, he looked at me and smiled, and right before my eyes, he transformed into the form of a lion and sat down in front of me. A little later, Mata ji, his wife, arrived, and she too took the form of a lioness. I could not believe my own eyes, but I understood that he was revealing his divine play (leela) to me that day. Around 4 in the morning, still in the form of a lion, he looked toward me and went outside, and Mata ji followed him out as well. I understood then that I was in the refuge of a fully accomplished saint, and in the morning, when I asked him about it, he laughed and replied that saints are indeed lions. I remained in his company for 5 years. During this time, I had the opportunity to touch upon many dimensions of sadhana. I will share these from time to time.
Once, Gurudev asked me what I wanted. I said, "Seva" (service). He then said, "If I give you seva, you won't cry over money, will you?" I replied, "Whatever is your wish, that alone will happen." He said, "I shall grant you both seva and completeness." And today I am reminded of Gurudev's words — that my coming into the service of these saints was merely a pretext; in truth, he was simply fulfilling his own word. (To be continued)
